提到太空望遠(yuǎn)鏡,很多人能想到哈勃,它確實(shí)是之前最強(qiáng)大的太空望遠(yuǎn)鏡,不過(guò)它的時(shí)代結(jié)束了,明年美國(guó)要發(fā)射詹姆斯·韋伯望遠(yuǎn)鏡,這將是人類(lèi)最野心勃勃的太空探測(cè)計(jì)劃,耗資將近100億美元。
與哈勃望遠(yuǎn)鏡的2.4米口徑相比,韋伯望遠(yuǎn)鏡達(dá)到了6.5米,幾乎是前者的三倍,結(jié)構(gòu)要復(fù)雜得多,光學(xué)玻璃的精度要達(dá)到10nm級(jí)別,制造難度極大。
與此同時(shí),為了滿(mǎn)足韋伯望遠(yuǎn)鏡的需要,它還配備了同樣龐大、復(fù)雜的遮陽(yáng)板——在太空中,有陽(yáng)光照射的地方溫度可達(dá)上百度,沒(méi)有陽(yáng)光照射的背面溫度則會(huì)零下上百度,溫差極大。
韋伯望遠(yuǎn)鏡的遮光板有五層,展開(kāi)之后面積相當(dāng)于一個(gè)網(wǎng)球場(chǎng),將為望遠(yuǎn)鏡提供一個(gè)庇護(hù)所,使得韋伯望遠(yuǎn)鏡可以在-273度左右工作,避免太陽(yáng)紅外輻射的影響。
光是遮陽(yáng)板就足夠復(fù)雜了,為了驅(qū)動(dòng)遮陽(yáng)板工作,韋伯望遠(yuǎn)鏡上配備了由139個(gè)執(zhí)行器、8個(gè)電機(jī)及數(shù)千個(gè)組件構(gòu)成的系統(tǒng),最終可以將所有遮陽(yáng)板拉開(kāi)并繃緊。
12月19日,美國(guó)宇航局宣布成功在地面上試驗(yàn)了韋伯望遠(yuǎn)鏡的遮陽(yáng)板系統(tǒng),韋伯望遠(yuǎn)鏡負(fù)責(zé)人Alphonso Stewart表示,我們可以非常緩慢、精確的方式同步展開(kāi)運(yùn)動(dòng),并保持遮陽(yáng)板的風(fēng)箏形狀,這表明它已經(jīng)準(zhǔn)備好在太空中展開(kāi)這些動(dòng)作。
這是韋伯望遠(yuǎn)鏡最為關(guān)鍵的測(cè)試之一,也是2020年韋伯項(xiàng)目的重大成就,這次測(cè)試成功之后,2021年韋伯望遠(yuǎn)鏡就會(huì)被發(fā)射到太空中,最終在地球150萬(wàn)公里的地日引力平衡點(diǎn)就位,未來(lái)數(shù)十年里它也將成為探索宇宙最重要的裝備之一。
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